Follow
Profil
Robert C. Byrd
Robert Byrd merupakan seorang senator Amerika Serikat asal Virginia Barat. Sebagai seorang anggota Partai Demokrat, Byrd menjabat sebagai Perwakilan AS dari tahun 1953 sampai tahun 1959 dan sebagai Senator AS dari tahun 1959 hingga 2010. Dia adalah senator terlama dan anggota terlama dalam sejarah Kongres Amerika Serikat.
Awalnya, ia terpilih menjadi anggota DPR Amerika Serikat tahun 1952. Byrd bertugas di sana selama 6 tahun. Kemudian, ia terpilih menjadi anggota senat pada 1958. Tahun 1967 hingga 1971, ia menjabat sebagai sekretaris Senat demokrat. Byrd kemudian memimpin Demokrat di mayoritas senat tahun 1971 hingga 1981 dan 1987 hingga 1989. Ia kembali memimpin senat di minoritas senat tahun 1981-1987. Tahun 1989 hingga 2010, ia menjabat sebagai presiden pro tempore Senat Amerika Serikat. Sebagai presiden sementara, ia berada di belakang wakil presiden serta ketua DPR. Ia juga menjabat Ketua Senat AS Komite Apropriasi tahun 1989 hingga 1995, 2001 hingga 2003, dan 2007 sampai 2009. Saat ia menjabat, ia memberikan pengaruh yang luar biasa atas pengeluaran federal.
Kesenioritasan Byrd dan kepemimpinannya dari Komite Alokasi memungkinkan dirinya untuk bisa mengarahkan uang federal menuju proyek di West Virginia. Ia dituduh mengajak konstituennya sendiri. Ia menyetujui Undang-Undang Hak Sipil dan mendukung Perang Vietnam. Namun kemudian ia mengkritik Perang Irak. Di tahun 1940, ia menjadi anggota Ku Klux Klan namun hanya sebentar. Ia kemudian meninggalkan grup ini dan mencela terjadinya SARA.
Byrd mengucapkan pidato kelulusan saat ia bersekolah di Mark Twain High School, Beckley College, Concord College, Morris Harvey College dan Marshall University. Semuanya berada di West Virginia.
Pada tahun 1937, Byrd menikah dengan Erma. Erma merupakan anggota istri senat dan ikut dalam perkumpulan Senat Wives' Red Cross project. Di tahun 1990, ia pernah dianugerahi Daughter of the Year oleh West Virginia Society di Washington DC. Ia kemudian diberi gelar dari Alderson-Broaddus College tahun 1991 dan di tahun 1994, ia memprakarsai Erma Byrd Scholars Program di Marshall University.
Erma Byrd menerima gelar Sarjana Seni dari Wheeling Jesuit University. Pada Mei 1999, ia dianugerahi Mother of the Year oleh Thunder of the Tygart Foundation.
Pada tanggal 25 Maret 2006, Erma Byrd meninggal pada usia 88 setelah berjuang melawan penyakit yang panjang. Robert Byrd mendedikasikan beberapa bangunan untuk menghormati istrinya, termasuk gedung Erma Ora Byrd Hall nursing building di Shephard University.
Tahun 2000-an, ia terkena tumor dan harus duduk di kursi roda. Kesehatan Byrd menurun drastis di tahun 2008. Hingga akhirnya, ia meninggal di tanggal 27 Juni 2010.
Riset dan analisa oleh Dyanara Putri