Follow
Profil
Toni Cade Bambara
Selain sebagai penulis kenamaan, nama Toni Cade Bambara, juga dikenal sebagai pembuat film dokumenter, aktivis sosial, dan akademisi keturunan Afrika yang aktif menyuarakan berbagai permasalahan sosial, politik dan ekonomi warga keturunan Afrika di Amerika.
Berbagai tulisan yang diproduksi pekerja sastra yang tumbuh di kawasan Harlem, New Jersey ini memang sering dianggap memiliki keterkaitan yang erat dengan latar belakangnya sebagai wanita kulit hitam, termasuk ketertarikan yang tinggi kepada berbagai isu yang menyangkut pembebasan hak (wanita) kulit hitam seperti tertuang dalam antologi The Black Woman dan Gorilla, My Love yang keduanya memperoleh sambutan sangat baik dari masyarakat luas.
Di samping menulis, tokoh wanita kelahiran 1939 ini juga dikenal aktif dalam berbagai organisasi sosial, utamanya yang memiliki kaitan dengan isu yang digeluti Bambara sendiri. Peraih penghargaan John Golden Award ini bahkan sering terbang ke berbagai penjuru dunia untuk terlibat langsung dalam perjuangan hak asasi (wanita) seperti saat mengunjungi Kuba pada 1973 dan Vietnam pada 1975.
Dua perjalanan tersebut mengilhami lahirnya karya antologi The Sea Birds Are Still Alive pada 1977 yang gencar merepresentasikan dominasi warga kulit putih Eropa terhadap masyarakat kulit hitam di Amerika melalui berbagai karakter utama yang kebanyakan berjender wanita.
Pada puncak karirnya sebagai pekerja sastra, Bambara menerbitkan novel monumental The Salt Eaters yang sukses meraih dua penghargaan bergengsi, American Book Award dan Langston Hughes Society Award, pada tahun yang sama dengan penerbitan novel tersebut, 1981.
Sebagai akademisi, pemegang gelar Sarjana Sastra dari Queen’s College ini juga sempat mempelajari pantomim di Ecole de Mime Etienne Decroux, Paris sebelum memperoleh gelar Master bidang American Studies dari City College, New york pada 1962. Bambara juga dikenal sebagai pengajar berbagai topik ilmiah seperti budaya Inggris, penulisan kreatif dan naskah film pada sederet universitas di Amerika seperti City College, Rutgers University, Emory University dan Atlanta University.
Tidak hanya aktif dalam bidang pendidikan dan penulisan, Toni Bambara juga dikenal sebagai penulis naskah film, khususnya genre dokumenter, yang sukses. Tak urung berbagai penghargaan bergengsi juga diraih wanita yang lahir dengan nama asli Miltona Mirkin Cade ini dalam bidang film seperti Best Documentary Award dan Documentary Award, masing-masing dari Pennsylvania Association of Broadcasters dan National Black Programming Consortium secara berurutan.
Toni Cade Bambara tutup usia pada 1995 akibat serangan kanker usus besar yang diderita sejak 1993.
Riset dan analisis: Mochamad Nasrul Chotib - Riska Tulus Wibawati