Follow
Profil
Alex Haley
Alex Haley awalnya adalah seorang angkatan laut yang tergabung dalam Coast Guard. Dalam penugasan Pacific theater of operations, Haley mulai belajar menulis cerita. Berawal dari menuliskan surat cinta teman-temannya, Haley kemudian juga menulis artikel dan cerita pendek untuk dikirimkan ke majalah dan penerbit ketika kembali ke Amerika.
Menyadari bakatnya dalam jurnalisme, setelah Perang Dunia II Coast Guard mengijinkan Haley untuk pindah ke bagian jurnalisme. Pada tahun 1949 Haley mendapatkan ranking First Class Petty Officer bidang jurnalistik, dan karirnya terus menanjak dengan dipromosikan menjadi Chief Journalist Coast Guard yang menjadi jabatannya selama 20 tahun hingga Haley pensiun di tahun 1959. Haley adalah pemegang jabatan Chief Journalist Coast Guard yang pertama, bahkan posisi ini diciptakan untuk Haley, karena kemampuan tulis-menulisnya yang menonjol dalam Coast Guard.
Setelah pensiun dari Coast Guard, Alex Haley menekuni karir menulisnya di beberapa majalah ternama dan menulis buku. Bersama majalah Playboy, Haley bertugas mewawancara tokoh-tokoh ternama yang tidak mudah membagikan cerita hidup mereka. Beberapa tokoh tersebut antara lain Martin Luther King, Jr., George Lincoln Rockwell, Quincy Jones dan banyak lagi. Karyanya yang terkenal adalah THE AUTOBIOGRAPHY OF MALCOLM X dan novel historikal ROOTS: THE SAGA OF AN AMERICAN FAMILY.
ROOTS ditulis oleh Haley berdasarkan sejarah keluarganya sendiri yang menceritakan tentang perjuangan warga Afrika-Amerika. Roots dipublikasikan dalam 37 bahasa, dan diadaptasi menjadi miniseri televisi yang sangat populer. Haley mengklaim, untuk penulisan buku ROOTS dia telah melakukan penelitian sejarah keluarganya selama sepuluh tahun. Namun pada tahun 1978, Harold Courlander menuduh Haley telah melakukan plagiat dengan menjiplak 81 bagian dari novelnya, THE AFRICAN. Kasus ini diselesaikan dengan Haley membayar sejumlah uang dan mengeluarkan pernyataan bahwa dia mengakui dan meminta maaf bahwa banyak isi dari THE AFRICAN karangan Harold Courlander ada di bukunya, ROOTS.
Lepas dari kasus tersebut, Alex Haley tetap dikenang sebagai penulis literatur Afrika-Amerika yang hebat. Namanya diabadikan sebagai nama hall di U.S. Coast Guard Training Center Petaluma di Petaluma, CA yaitu Halley Hall. Karakter Alex dan Haley Dunphy di serial televisi Modern Family juga berasal dari tokoh jurnalis ini.
Riset dan analisa oleh Somya Samita