Profil
Daisy Bates
Daisy Lee Gatson Bates lahir dan dibesarkan di Arkansas, Amerika Serikat. Ibunya diserang secara seksual dan dibunuh oleh tiga warga kulit putih lokal. Ia dibesarkan oleh Orle dan Susie Smith, teman keluarganya setelah ayahnya meninggalkan keluarganya. Ketika remaja Daisy Bates bertemu dengan Lucious Christopher "L.C." Bates, seorang wartawan berpengalaman. Setelah menikah pada tahun 1942 pasangan itu pindah ke Little Rock, Arkansas. Di Little Rock mereka menyewa sebuah pabrik percetakan milik gereja dan mendirikan Arkansas State Press, sebuah perusahaan surat kabar kulit hitam. Dari sana Daisy Bates memulai perannya sebagai aktivis dan menjadi presiden dari Konferensi Arkansas NAACP.
Pada tahun 1957 Daisy Bates memandu dan menyarankan sembilan siswa kulit hitam yang dikenal dengan Little Rock Nine (Little Rock Sembilan) untuk mendaftar di Little Rock Central High School, sebuah sekolah yang sebelumnya hanya untuk warga kulit putih. Upaya ini berusaha digagalkan oleh Gubernur Orval Faubus yang memanggil Garda Nasional Arkansas untuk mencegah mereka masuk. Massa kulit putih bertemu di sekolah dan mengancam akan membunuh para siswa kulit hitam. Bates pun terlibat dalam pertempuran. Dwight D. Eisenhower bahkan juga terlibat dengan mengirim pasukan federal ke Little Rock untuk menegakkan hukum. Kekacauan ini disebabkan oleh tindakan pengawas Virgil Blossom yang ingin memberhentikan sekolah di hari pertama desegregasi antara kulit hitam dan kulit putih. Pada tahu ajaran 1958-1959 sekolah-sekolah umum di Little Rock ditutup sebagai penolakan terhadap desegregasi.
Pada tahun 1960 Daisy Bates pindah ke New York City dan menulis sebuah memoar berjudul "The Long Shadow of Little Rock" yang memenangkan National Book Award pada tahun 1988. Bates kemudian pindah ke Washington D.C. dan bekerja untuk pemerintahan Presiden Lyndon Baines Johnson pada program antikemiskinan. Pada tahun 1965 ia menderita stroke dan kembali ke Little Rock. Daisy Bates wafat pada tanggal 4 November 1999. Selama hidupnya ia menerima berbagai penghargaan, bahkan menerima gelar kehormatan dari Universitas Arkansas.
Riset dan analisis oleh: Ashri Shabrina
Last update 20/12/2013